A diarreia pode ser causada por diferentes causas. É um sintoma diagnóstico de gastroenterite aguda.
Os critérios de diagnóstico incluem "fezes soltas ou líquidas e/ou um aumento na frequência de evacuação de três ou mais vezes em 24 h". Diarreia aguda com duração de sete dias ou menos, diarreia prolongada com duração de oito a 13 dias e diarreia crónica ou persistente com duração de 14 dias ou mais (Guarino et al. 2018).
